8 月 19 日讯，据《足球报》报道，回归中国 U21 国足帅位的安东尼奥，其长传冲吊打法曾受到足协方面的质疑，然而在面试演讲环节，他给出了合理的回应。

尽管安东尼奥是中国足球的老面孔，但此次回归并非轻而易举，而是经过了中国足协的审慎抉择。足协提出了明确要求，包括对亚洲足球的充分了解、清晰的战术理念、契合中国球员特点以及合理的薪资水平。此次竞聘吸引了六十多位中外教练投递简历，经过第一批审核，大部分被淘汰，安东尼奥成功进入最终环节。

在最终的演讲环节，主要竞争对手是前阿联酋 U21 国家队主教练席尔瓦。中国足协特聘的比利时籍技术总监拉尔斯认为安东尼奥的长传冲吊打法落伍于现代足球趋势。但安东尼奥随后解释称，他并非不会传控足球，也深知现代足球发展方向，只是鉴于中国球员当时的实力和特点，长传与短传结合才最为实际。他会因材施教，随着球员成长和能力提升，适时调整战术以贴近现代足球潮流。这一回答获得了多数专家的认可，助其最终胜出。

安东尼奥的另一个优势在于其教练组配置完整，且多数成员跟随他在中国工作多年，对中国足球颇为了解。安东尼奥与中国足协签订的是包含阶段性目标的长期合同，尽管最终期望是带队打入 U23 亚洲杯决赛，但他必须先确保预选赛连续过关。若某个环节失败出局，中国足协有权随时终止合约。对此，安东尼奥欣然接受，毕竟在中国的这几年，他对所有适龄球员进行了全面摸底，因而充满底气。

期待安东尼奥能带领中国 U21 国足在未来的比赛中取得佳绩，实现既定目标。